你可能会经常听说，某某得了肠癌，刚发现的时候就已经是中晚期了，出现了肝转移、肺转移。其实不止肠癌，其他很多肿瘤都较难在早期发现。这是为什么呢？

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下面由匡建民医师，现任职济南复大肿瘤医院副院长，山东名中医药专家，山东省中医药五级师承指导教师。山东中医肿瘤学科*名中医，山东省中医肿瘤学重点学科*人，山东省*联盟委员，为大家详细地讲解一下，希望对大家有所帮助。

其实，我们人体本身对疾病是有足够的“容错”和储备能力的，疾病初期往往不会影响整体感受和功能，也就是说大脑并不能感知。

普通人群就诊的原因大都是因为出现了症状，如腹痛、便血、排便次数增加等。当身体出现明显症状的时候，大多数肿瘤都已经生长了较长时间。

就拿肠癌来说，大多数肠癌是从肠息肉（腺瘤型息肉）逐渐发展而来。较小的肠息肉不会让身体产生任何症状，即使少量出血肉眼也没办法发现。当肿瘤长到2cm以上继而发生癌变的时候，出血量增大，或导致排便改变，才容易被人注意到。

然而，现在大家的生活节奏快，工作压力大，即使有一些轻微的症状也容易被忽视，我们常常接收不到身体发出的信号，所以才会导致病情进展。

从肠息肉到肠癌有多远？

据估计，一枚5mm的肠息肉生长到2cm，大约需要3~5年。这时候肿瘤占肠腔约四分之一圈，一年后会超过半圈，约两年后会占满整个肠腔，这期间都有向外扩散的可能。

对肠癌细胞来说，除了区域淋巴结以外，容易转移的部位就是肝脏，其次是肺和骨骼。

怎样才能早期发现肠癌？

如果仅仅依赖自身感觉来发现肿瘤，那简直就是“碰运气”。临床上以“便血”症状来就诊的患者中，约80%是良性病变，10%是中晚期肠癌，只有不到2%是早期肠癌。

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